우리는 일상생활에서 종이컵을 자주 사용합니다. 국가적인 플라스틱 사용 금지 정책 시행 이후, 특히 밀크티 업계에서 "생분해성 컵"이나 "생분해성 빨대"와 같은 용어가 널리 알려지게 되었습니다. 그렇다면 생분해성 컵과 빨대의 차이점은 무엇일까요?바이오컵일반 종이컵은요?
언뜻 보면 바이오컵과 일반 종이컵의 가장 큰 차이점은 바로 소재입니다. 바로 "생분해성" 소재라는 점이죠. 어떤 사람들은 일반 종이컵도 생분해되지 않느냐고 생각할 수도 있습니다. 사실 일반 종이컵에는 플라스틱 성분이 포함되어 있습니다. 종이컵의 겉면은 플라스틱으로 되어 있어 방수 기능을 제공하지만 생분해되지는 않습니다. 반면 바이오컵은 옥수수, 카사바 등 식물에서 추출한 PLA(폴리락트산)라는 소재로 만들어져 완전히 생분해됩니다.
생분해성이라는 주요 특징에서 더 나아가 앞서 언급한 원료의 차이까지 고려해 볼 수 있습니다. 바이오컵은 주로 PLA로 만들어지는데, 이는 나무로 만든 기존 종이컵보다 환경 친화적입니다. 나무 한 그루가 크게 자라려면 5~10년이 걸리는 반면, 옥수수 같은 식물은 단 몇 달 만에 자랍니다. 이러한 식물에서 추출한 PLA는 빠르게 변화하는 시대에 비용 효율성이 높고 환경적 요구에도 더욱 부합합니다.
또한, 사회가 발전함에 따라 생분해성 제품에는 종종 특별한 표시가 되어 있어 국가 차원의 관리 감독을 용이하게 합니다. 생분해성 컵이나 빨대를 확인할 때는 먼저 생분해성 플라스틱 제품임을 나타내는 "이중 J 마크"와 같은 그림 표시를 확인할 수 있습니다. 둘째로, 제품 재질, 분해 조건, 제품 기준 등을 포함한 텍스트 표시를 확인할 수 있습니다. "생분해성"이라는 문구가 있으면 해당 컵이 생분해성 제품임을 분명히 알 수 있습니다.
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